移澳私人筆記《剛抵篇》～ 換車牌
我像很多人一樣，都會來到澳洲前在香港已換了國際車牌。在澳洲開車沒有問題，但換車牌還是到步頭10天就要去做。
原因：
1) 澳洲無身份證，好多地方都問 ID，每次取護照出來很不方便。
2) 開不同的戶口，包括銀行、電話 sim 卡、部分商戶的會員卡等，都需要 ID 及地址證明。而車牌上是有住址的，所以車牌可以當地址證明用。
3) 因為車牌有住址，所以去郵局領郵件 (包括 online shopping 收件)，最簡單的方法就是出示車牌。
4) 銀行開戶申請需要完全沒有紀錄的新客戶，提供足夠的身份證明。
澳洲機構一般需要兩份 ID 證明，一份有相片，一份有地址，以下是一些例子：
Primary Photographic ID: 澳洲車牌、護照
Secondary ID: Medicare 卡、澳洲的銀行卡 (debit card / credit card 都得)、水電煤單(3個月內)、差晌單(3個月內)、澳洲稅單(12個月內)、澳洲銀行的月結單 (30日內)
據經驗那是有一個計分制度，例如車牌和 Medicare (政府醫療)卡有多少分，護照有多少分，信用卡也可以，但分數低一些。我沒有詳細研究，但一般本地人會出示車牌和 Medicare 卡。剛到埗還沒有 Medicare 卡的朋友，護照加車牌就能滿足要求。
無論如何，澳洲車牌上載有地址，如果用護照做 Primary ID，Secondary ID 用銀行卡就欠了地址，相關機構未必接受。因此，有了車牌會較方便，即使沒有 Medicare 卡，簡單地用車牌+ 銀行卡已可以。
5) 檢查身份的人熟悉車牌，減少麻煩。如果沒有車牌不是不行，例如第4點，可以用護照加香港身份證代替，問題是檢查的人因為不熟悉香港身份證，很多時都要請示上級是否接納。但用車牌，就直接了當。
換牌過程10點心得：
1) 本地車牌是州政府簽發的，而非澳洲聯邦政府 (即是中央政府)。所以要根據自己所住的州份，去找當地的運輸署。
2) 澳洲各州 (state) 有各自的政府和法規，簡單如超速的罰款各州都不同。Victoria 的運輸署叫「Vic Roads」，如果在 Syndey，就要上 NSW Service；在 Perth，就要上 Department of Transport (真的是運輸署)； 如此類推。各省申請程序稍有不同，而且移居到另一個省，如果居住超過6個月，都要換當地車牌。所以如果打算長住在 Melbourne，就不要在 Syndey 換車牌了。
3) 首先要上運輸署網頁，我住在 Melbourne，所以上 Vic Roads。網頁說明十分詳細，而且有澳洲的交通規則，即使換了本地車牌，我都經常上 Vic Roads 的網頁，了解本地的交通規則。https://www.vicroads.vic.gov.au/licences/new-to-victoria/convert-your-overseas-licence
4) 上網要做的，是預約親身到 Vic Roads 換證的時間。要網上付預約費的，我用 Visa 卡就可以。
5) 要選擇換證地點，有時不一定最近的最好。有些換證地點長期很多人，booking 很滿，而且泊車未必很方便。我經土生土長家人建議，去了15公里外的換證中心，三天後便有位。我做預約的時候，較近家 (亦較近 CBD) 的換證中心，要等數星期才有空位。
6) 上網 download form 並打印填妥。我去換證時，入場之前已有職員檢查表格，填妥才獲放行報到。如果現場才填可能會擔誤時間。(小貼士：如果家裡未有 printer，可以去 Officeworks 打印。Officeworks 是連鎖辦公文儀用品店，很大，很好行，自助打印的，可以上 Google Map search 最近的分店)
7) 帶齊文件：最穩陣根據網頁資料準備。我當時帶齊護照、香港車牌及身份證 (因為香港車牌無相)、銀行信(做地址證明)、簽證文件(最後無查到)。銀行信的替代品是水電煤單，但水電煤單不會一份住便有，我在香港開了 HSBC Australia 的戶口，為地址證明提供一大方便。(詳見另文)
8) 易中伏位：我的香港車牌剛在去年續證，一續十年。車牌上只有簽發日期和到期日，運輸署人員質疑我剛拿車牌不足一年。根據新規則，持香港車牌不足一年不能換本地車牌，據說是因為不少中國人到香港換證，再以香港車牌去澳洲換證，而令意外率增加。(朋友說，因為澳洲不承認中國車牌，不能換證，但無法 fact check, anyway) 擾攘很久，包括在手機上展示了續牌前的舊證，加上我很多年前來澳洲旅行時曾經被抄牌，不知是否有紀錄，才得以辦證。因此我建議在香港剛換車牌的朋友，不要把舊證丟掉，要帶同去澳洲換證！
9) 換證時要即場用電腦簽名，簽名會展示在車牌正面，大家最好諗定簽邊個名，既「方便」展示在車牌上，亦容易將來簽收文件或簽銀行文件時使用。因為車牌會用來作 ID、地址及簽名核實用的。
10) 換證當日是需要現場拍照的，我申請的車牌效期10年，即是這張相會陪隨我10年，我當時應該搞搞個頭髮先去換證。影相前仲做視力測試，千萬不要戴錯眼鏡。
最後不用一小時就完成了，而車牌亦在一個多星期後寄到家中的郵箱。
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